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PHARR, Texas - La lucha por un lugar en la Liguilla de la temporada inaugural de la Liga de Verano Sub-19 de la Asociación de Fútbol Premier del Sur de Texas (STXPSA por sus siglas en inglés) se calentó más allá del clima en la penúltima jornada ya que cuatro equipos aún aspiran a los últimos dos boletos a la fiesta grande.
Esas últimas dos plazas a la Liguilla se pelearán el sábado 13 de agosto en la Jornada 10.
Mientras tanto, Rattlers y La Joya ganaron sus boletos a la Liguilla en la novena jornada de la campaña que se disputó el sábado. Rattlers (8-0-1, 24 puntos) derrotó 3-0 a San Benito con un par de tantos de Daniel García y otro de Luis Gómez, en los campos de Donna.
Por su lado, La Joya (6-2-1, 20) fue sorprendido por un aguerrido Hormigas, que posiblemente jugó su mejor partido de la temporada, al empatar 3-3 con el equipo del Medio Valle en la cancha del Parque Municipal de San Juan. Sin embargo, fue suficiente para que los de La Joya lograran su ingreso a la postemporada.
Hormigas abrió el marcador a través del seleccionado de la Liga Cristian Abrego en la primera parte. Jesús Martínez y Juan Morales le dieron la vuelta al marcador para La Joya 2-1.
Abrego volvió a hacer sentir su presencia al igualar el encuentro a dos goles al 55’, pero Mario Morales puso a La Joya arriba 3-2 con cinco minutos que jugar.
Finalmente fue Alexis López quien rescató el empate para las Hormigas a tres minutos del final para el 3-3 definitivo.
En otro resultado, Indios derrotó 2-0 a Potros con un par de anotaciones de Israel Osuna.
En la lucha por una de las últimas plazas de la Liguilla, Tigres (6-1-2, 19), Indios (5-2-1, 17), Mission (5-1-3, 16) y España (4-1-4, 16) pelearán por el honor de ingresar a la fiesta grande de una temporada donde nada ha sido seguro y que ha dado de todo.
Antes que culmine la temporada regular, los mejores jugadores de la Liga de Verano disputarán una serie de Juegos de Estrellas ante un combinado Sub-19 de Brownsville el 9 de agosto en el Brownsville Sports Park, y el día 16 en el Estadio de la Preparatoria Valley View, en Hidalgo. Ambos partidos están programados para las 7 p.m.
Unos días después, Tigres enfrentará a Indios entre semana en un partido pendiente y luego la tribu cerrará la temporada ante Rattlers el próximo sábado en San Juan a las 9:30 a.m. El par de juegos que disputará Indios podría sellar su pase a la Liguilla o de la misma manera dejarlos afuera.
El duelo entre San Benito y Mission en la Jornada 10 en Donna a las 11:15 a.m. también será determinante en las aspiraciones de los misioneros ahora que están obligados a ganarle a los del Bajo Valle para tener posibilidades de ingresar a la postemporada.
La Liguilla arrancará el 20 de agosto en el Parque Muncipal de San Juan. Las Semifinales se disputarán a las 9:30 a.m. y 11:15 a.m.
Los partidos por el Tercer Lugar y la Gran Final se realizarán el 27 de agosto. El juego por el tercer puesto será a las 9:30 a.m. y el duelo por el título será a las 11:15 a.m.
En la tabla de goleo, Ricky Vargas de Indios se mantuvo en el liderato con siete tantos a pesar de no anotar en la reciente jornada. Cerrando los espacios fue la dupla de Rattlers, Daniel García y Luis Gómez, quienes llegaron a seis goles cada uno tras sus respectivas actuaciones en el triunfo de su equipo sobre San Benito.
